Grupo insurrecto islámico palestino que pretende expulsar a Israel, mediante la lucha armada, de los territorios que considera pertenecientes a Palestina; además busca el establecimiento de un estado islámico en Palestina con capital en Jerusalén.
Israel, Estados Unidos y la Unión Europea lo declararon organización terrorista.
Hamas nació en 1987, siendo Sheikh Ahmad Yasin su principal dirigente, por el impulso revolucionario generado por la intifada* palestina y con el sello de los Hermanos Musulmanes de Egipto, país que hasta 1967 dominaba la franja de Gaza, y estaba implicado en el trabajo religioso, social y educativo de la zona.
Según progresó la intifada, Hamas comenzó a combinar ataques contra israelíes con acciones contra los palestinos moderados, especialmente contra los miembros de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).
Se opuso firmemente al proceso de paz que condujo a la creación de la Autoridad Nacional Palestina en mayo de 1994, advirtiendo que comenzaría la guerra civil si se alcanzaba un acuerdo, y continuó los ataques terroristas a Israel, incluidos los ataques indiscriminados de suicidas, como la explosión de una bomba en el centro de Tel Aviv el 19 de octubre de 1994, que ocasionó 22 muertos.
El nuevo gobierno palestino comenzó unas duras medidas represivas contra Hamas, encarcelando a muchos activistas.
En marzo de 1996, Hamas reinició su campaña de atentados indiscriminados en territorio israelí, tras los cuales se llevó a cabo una detención masiva de miles de sus militantes por parte de la policía palestina y del Ejército israelí.
Después de los sucesos producidos, en septiembre de ese año, en Jerusalén, Cisjordania y Gaza, con motivo de la apertura de un túnel bajo la principal mezquita jerosolimitana ordenada por el nuevo primer ministro israelí, el conservador Benjamín Netanyahu, el movimiento Hamas llevó a cabo una llamada generalizada a los palestinos encaminada a provocar el "enfrentamiento total" con los israelíes.
En marzo de 1997, Hamas respondió con un atentado en Tel Aviv, que causó cuatro muertos y 46 heridos, a la construcción de un barrio judío en una colina de la zona árabe de la ciudad de Jerusalén, recrudeciendo así el conflicto árabe-israelí.
En febrero de 2005, con la mirada puesta en las urnas y en la evacuación de la franja de Gaza, se comprometieron a un alto el fuego que caducó a finales de 2005, cuando, dada la apertura política de la Autoridad Palestina, Hamas anuncia su participación política en las elecciones de enero de 2006 sin abandonar la lucha armada a pesar de su oferta de tregua. Los resultados electorales oficiales les otorgan 76 de 132 escaños, mayoría absoluta.
El brazo armado de Hamás, las Brigadas de Izzadine Al Qassam, ha utilizado durante años el terrorismo suicida contra Israel, volcándose además en un intenso trabajo social que ha logrado dejar en un segundo plano a la Autoridad Nacional Palestina y Al Fatah, sobre todo tras la desaparición de Yaser Arafat.
Con las acciones de Hamas, el proceso de paz queda más en entredicho que nunca: Israel y Estados Unidos han advertido que no negociarán con quien defienda la destrucción y la violencia, mientras Naciones Unidas y la UE ven con recelo la arrolladora llegada al poder del Movimiento de Resistencia Islámica.
Ideas principales de Hamas
1. No reconoce la legitimidad del Estado de Israel, considera que fue edificado a partir de la usurpación de la Palestina histórica y no acepta ninguna reconciliación con los judíos que no incluya su renuncia a cualquier pretensión sobre Palestina, incluyendo la totalidad del actual territorio sobre el que se asienta Israel.
2. Declara que los diálogos entre árabes y judíos son una pérdida de tiempo, señalando el riesgo que corren los palestinos de sufrir un nuevo apartheid al ser separados mediante muros y enclaves, y proclama la lucha armada como método principal para el logro de sus objetivos.
3. Aparte de las operaciones violentas, Hamas mantiene también una postura política y social como el mantenimiento de hospitales y escuelas, apoyando a determinados candidatos y listas en las elecciones municipales y legislativas.
Brazo armado
Las "Brigadas Izzaddin al Qassam" son el brazo armado de Hamas y tienen a su cargo la resistencia armada, que incluye operaciones contra blancos militares y civiles israelíes, incluyendo atentados suicidas, cuyos ejecutores se autodenominan mártires.
Intifada
Del árabe ???????: "agitación; levantamiento" es el nombre popular de dos campañas recientes del pueblo palestino contra el régimen de ocupación de Israel en los territorios ocupados de Cisjordania y la Franja de Gaza.
Es uno de los aspectos más importantes de los últimos años del conflicto israelí-palestino.
Ambas intifadas empezaron como campañas de desobediencia civil de los palestinos y fueron intensificándose en un ciclo de violencia de represalias recíprocas entre israelíes y palestinos.
La primera Intifada empezó en 1987; la violencia decayó en 1991 y tocó a un fin más completo con la firma de los acuerdos de Oslo (agosto de 1993) y la creación de la Autoridad Palestina.
La segunda intifada, que se ha dado en llamar Intifada de al-Aqsa, empezó en septiembre de 2000 y fue terminada en febrero de 2005.
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